海岸の「笹川流れ」だけではなく、山の奥地にも関心を持った。府屋の集落から入ってみる。途中 山形県境の標高555M「日本国」という大それた名の山裾を通る。そこには同じ名の地酒もあり、ひと気も無い所に大きな広告版が立っていた。やがて雷という名の集落に到達する。集落の入り口では老人数名が集まり、幟を立てていた。民家の軒先で犬が昼寝をしている姿をスケッチする。すると何処で見ていたか、老婦人が「今日は集落のお祭りなので」とおはぎを持って来てくれた。何枚か描いて山を下ることにすると、先ほどの幟を 今度は下ろしている作業に出会った。尋ねると「先ほど一人の老人が亡くなった。今日の祭りは中止だ」と。先の老婦人と言い、人々の温かい繋がりを感じさせる村だった。あれから約20年、高齢化・過疎化はさらに進んでいることだろう。現在は村上市になっているが、真冬には３Mもの積雪があるという。(2026-1-9載）